Avez-vous essayé de tourner le volant de votre auto quand elle est à l'arrêt, qu'elle démarre lentement ou qu'elle peine à prendre, à vitesse réduite, un tournant en épingle ? Malgré vos efforts, vous n'êtes pas maître de votre direction obstinément rebelle, qui ne répond qu'en grinçant à vos sollicitations.

Prenez d'abord de la vitesse : la direction deviendra de plus en plus obéissante et souple, nerveuse et vivante. Quand vous roulerez à bonne allure, elle sera si sensible que vous tournerez le volant d'un index léger.

Il s'agit là d'une de ces lois de bon sens qui, comme telles, sont communes à la mécanique, à la sociologie et à la pédagogie.

N'essayez pas d'orienter l'enfant si vous ne l'avez au préalable mis en marche, ou si vous avez artificiellement ralenti son élan dans les tournants difficiles de la vie. Ne croyez pas les pédagogues statiques qui vous disent comment on enseigne l'art de tourner le volant d'une auto à l'arrêt. Vous vous y userez sans profit et vous détraquerez la machine.

Démarrez donc ! Secouez et exaltez la vie ; accélérez à point voulu pour éviter les pertes de vitesse ; sachez même partir à plein gaz dans les lignes sans danger. Un mot, un geste à peine esquissés, auront plus de portée alors que cent discours sur le sens et la ,destinée de votre commune conquête. Des horizons nouveaux, s'ouvriront, par le seul fait de votre vivant dynamisme ; des pensées surgiront que vous auriez cherchées en vain dans les leçons et dans les livres.

Quand, au printemps, je menais paître mon escouade de chevreaux gambadants et indisciplinés, j'essayais de les pousser devant moi en les excitant de ma badine et en criant très fort et en gesticulant pour les empêcher de se sauver brusquement, par un chemin détourné, dans un champ de blé tendre. Je les en chassais et les voilà aux touffes savoureuses du poirier... Car les chevreaux ne savent pas marcher droit, sagement, comme il se doit.

Alors, je passais devant en gambadant comme eux, et si vite qu'ils n'avaient plus le temps d'écouter l'appel tentateur du blé ou du poirier en bordure, et je les menais ainsi, sans ennuis, jusqu'au bord de la rivière où poussaient les châtons d'osier.

Ne perdez pas la vitesse. Redoutez le verbe mort et stérile. Vous forgerez alors la vraie pédagogie du travail.